Si su hijo tiene dificultad para leer, esto puede afectar mucho más que solo su trabajo escolar. Puede, incluso, afectar su autoestima y su vida social. Una de las causas comunes de las dificultades con la lectura es la dislexia. Sin embargo, hay otras condiciones que tienen síntomas similares.

1.Como padre, ¿qué podrías estar observando?

Las dificultades con la lectura pueden relucir diferente de niño a otro y también en las diferentes edades. Los síntomas, del mismo modo, podrían ser diferentes dependiendo de cuál sea la causa. Si tu hijo tiene dislexia u otra condición que afecta la lectura, aquí te mostramos lo que podrías estar viendo:

Dificultad con la lectura en preescolar

Tiene dificultad para reconocer las letras, relacionar las letras con los sonidos y mezclar los sonidos al hablar

Tiene dificultad para pronunciar las palabras

Podría tener un vocabulario más reducido que los otros niños de su misma edad

Podría llevarle más tiempo aprender el alfabeto, matemáticas básicas y los días de la semana

Tiene dificultad para hacer rimas

Dificultad con la lectura en primaria

Su deletreo es muy limitado

Tiene dificultad para recordar información y números

Tiene dificultad para aprender nuevas habilidades (compensa ayudándose con la memoria)

Con frecuencia voltea las letras (por ejemplo, confunde d y b) o las pone en el orden equivocado

Tiene problemas para seguir instrucciones

Tiene dificultad con los problemas de matemáticas planteados con palabras (de lógica matemática)

Dificultad con la lectura en bachillerato

Lee por debajo del nivel de su grado escolar

No “entiende” las bromas, chistes, proverbios o expresiones comunes como “buscarle tres pies al gato”

Dificultad para leer en voz alta

Dificultad con el manejo del tiempo

No puede resumir una historia

Tiene dificultades o no puede aprender un idioma extranjero

Si has observado algunos de estos signos por lo menos durante seis meses, sería buena idea que hables con el maestro de su hijo o acudas a un profesional. Ellos pueden ayudarte a ver con más claridad qué es lo que está pasando y ofrecerte las mejores maneras de ayudar a tu hijo a perfeccionar sus destrezas para leer.

2.¿Qué puede causar las dificultades con la lectura?

Antes de pensar en cualquiera de estas dificultades, conviene hacer una revisión oftalmológica y auditiva a los niños.

La dislexia es la condición más conocida que afecta las habilidades de lectura. Sin embargo, hay otras condiciones que pueden afectar la habilidad de un niño para leer. Tampoco es inusual que los niños tengan más de una condición. Estas son las causas principales de las dificultades con la lectura.

DISLEXIA

Tiene una definición sencilla es: “el problema para aprender a leer, escribir y el cálculo que presentan niños cuyo coeficiente intelectual es normal y no aparecen otros problemas físicos o psicológicos que puedan explicar dichas dificultades”.

Esta condición basada en el cerebro es una dificultad de aprendizaje común. Los niños con dislexia tienen dificultad para:

Reconocer las letras y saber cuáles son los sonidos que le corresponden.

Hacer rimas y pronunciar palabras nuevas.

Olvidar palabras que han visto antes.

Omitir palabras y no saber dónde colocarlas.

La comprensión de la lectura.

La dislexia puede también afectar la ortografía, la escritura e incluso las habilidades del habla.

¿MI HIJO TIENE DISLEXIA?

TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN CON HIPERACTIVIDAD (TDAH)

Es la condición basada en el cerebro más común en la infancia y se caracteriza por dificultades para mantener la atención, hiperactividad o exceso de movimiento e impulsividad o dificultades en el control de los impulsos, por lo que puede llevar a dificultar concentrarse al leer. Algunas personas confunden la dislexia con el TDAH. Los niños con dificultades con la lectura podrían ser inquietos y tocar todo debido a su frustración. Incluso, podrían portarse mal en clase para ocultar que no saben cómo hacer ciertas tareas. No es raro que los niños tengan ambas condiciones. Aproximadamente una tercera parte de los estudiantes con dificultades de atención se cree que también tienen dislexia.

Niños con déficit de atención con o sin hiperactividad

TRASTORNO DEL APRENDIZAJE

Un niño con un trastorno del aprendizaje quizás entienda perfectamente la trama de un libro que lee. Pero es probable que, si le haces una pregunta sobre lo que acaba de leer, no te responda, ya que le costará mucho trabajo. Además puede ser que tu pequeño te diga con mucha facilidad el alfabeto de corrido, de la A a la Z. Sin embargo, no será capaz de nombrar las letras del alfabeto por separado. Puede ser común además que el pequeño tenga dificultad para armar un rompecabezas o atarse los cordones de sus zapatos.

Los niños con trastornos del aprendizaje generalmente tienen una inteligencia normal o por encima de lo normal pero les cuesta expresar lo que saben. Debido a que los niños con trastornos del aprendizaje tienen dificultad para aprender ciertas materias, a menudo sienten frustración y enojo. Además es común que tengan una autoestima baja e incluso sufran de depresión. Quizás tú niño sepa bien lo que quiere lograr, decir, escribir o hacer pero conseguirlo no le resultará fácil.

Retraso del habla.

Problemas de pronunciación.

Dificultad para aprender nuevas palabras.

Dificultad para aprender a leer.

Dificultad para aprender los números o el alfabeto.

Intervalos de atención cortos.

Dificultad para seguir instrucciones.

Dificultad para sostener correctamente el crayón o la lapicera.

Falta de concentración.

Dificultad para abotonar, subir cierres o cremalleras y atar cordones.

TRASTORNO DEL PROCESAMIENTO AUDITIVO o TPA

Es una condición que hace que los niños tengan dificultad para reconocer las diferencias sutiles entre sonidos en las palabras. Esto afecta sus habilidades para procesar lo que las otras personas están diciendo. Esto puede dificultar que los niños entiendan lo que las personas están diciendo o que sigan una historia que se lee en voz alta.

Los niños con TPA, por lo general, tienen una capacidad auditiva normal. Sin embargo, ellos tienen dificultades para procesar y darle sentido a los sonidos que escuchan.

El TPA puede también afectar las habilidades para leer. La lectura requiere ser capaz de conectar los sonidos con las letras. Sin embargo, los niños que tienen TPA, por lo general, tienen problemas para escuchar las diferencias entre los sonidos de las letras, como b y d y para pronunciar nuevas palabras.

Los niños con TPA pueden llegar a tener debilidad en una, alguna o en todas las áreas:

Discriminación auditiva: Se refiere a la habilidad para notar, comparar y diferenciar entre sonidos distintos y separados. Por ejemplo, las palabras caballo y cabello podrían sonar parecidas.

Discriminación auditiva figura-fondo: Se refiere a la capacidad de concentrarse en los sonidos importantes en un ambiente ruidoso. Esto sería como si usted estuviera en una fiesta y no pudiera escuchar a la persona que está a su lado porque hay demasiado ruido de fondo.

Memoria auditiva: Se refiere a la habilidad para recordar lo que se ha escuchado, ya sea inmediatamente o más tarde cuando usted lo necesite.

Secuencia auditiva: Se refiere a la habilidad de entender y recordar el orden de los sonidos y las palabras. Por ejemplo, un niño podría decir o escribir “efelante” en vez de “elefante”, u oír el número 357 pero escribir 735.

Los niños con TPA, por lo general tienen al menos algunos de los siguientes síntomas:

Les cuesta trabajo seguir las indicaciones orales, especialmente aquellas que contienen muchos pasos en sus instrucciones.

Preguntan a la persona que les habla que repitan lo que dijeron o responde con “¿qué?” o “¿cómo?”

Se distraen con facilidad, especialmente por el ruido de fondo o ruidos fuertes que aparecen de repente.

Tienen problemas para leer y deletrear, los cuales requieren la habilidad de procesar e interpretar los sonidos.

Tienen dificultad con los problemas de matemáticas orales (palabras).

Les cuesta trabajo seguir las conversaciones.

Tienen muy poca habilidad musical.

Les cuesta mucho trabajo aprender canciones o rimas infantiles.

Tienen dificultad para recordar los detalles de lo que fue leído o escuchado.

Los niños con TPA, por lo general tienen dificultad para desarrollar destrezas para la lectura, ortografía, deletreo y la escritura. Aprender las vocales y el desarrollo de la conciencia fonológica, la construcción de los pasos para la lectura, podrían ser especialmente difíciles. Por otro lado, entender las instrucciones orales también es algo desafiante. Los niños con TPA tienden a rendir mejor en las clases que no necesitan mucho de la capacidad de escuchar.

DIFICULTADES DEL PROCESAMIENTO VISUAL

Cuando su hija realiza el chequeo médico y no puede ver la diferencia entre un triángulo y un cuadrado, los ojos no son el problema. El problema es su habilidad de procesamiento visual. A pesar de que los niños no se curan al crecer, hay formas de ayudarlos a compensar esas limitaciones.

Las dificultades del procesamiento visual no solo afectan la manera en la que un niño aprende (tienen problemas para ver las diferencias entre las letras o las formas, podrían no ser capaces de verlas en el orden correcto o incluso tener una visión borrosa o ver doble son quejas comunes). También impactan la habilidad de hacer cosas rutinarias, tales como separar un par de medias del mismo color o jugar un juego de pelota. Las dificultades del procesamiento visual pueden causar problemas con la socialización y la autoestima y algunos niños se frustran y se aíslan.

Dificultades de discriminación visual: Los niños con este tipo de dificultad tienen problemas para ver la diferencia entre dos letras, formas y/u objetos parecidos. De esta manera pueden mezclar las letras confundiendo d y b, o p y q.

Dificultades de discriminación visual figura-fondo: Los niños con este tipo de dificultad pueden no ser capaces de separar una forma o una letra del fondo en el que están. Pueden, además tener problema en encontrar un segmento específico de información en una página.

Dificultades de secuenciación visual: Los niños con este tipo de dificultad tienen problemas en decir el orden de los símbolos, palabras o imágenes. Les resulta muy complicado el escribir las respuestas en una hoja separada o saltarse líneas cuando leen. Pueden, además, revertir o confundir letras, números y palabras.

Dificultades de procesamiento visuomotor: Los niños con este tipo de dificultad tienen problemas al usar la referencia visual para coordinar el movimiento de otras partes del cuerpo. Escribir en las líneas y entre los márgenes puede ser difícil. Los niños también pueden chocar con objetos y tener problemas al copiar algo de un libro.

Dificultades de memoria visual de corto o largo plazo: Los niños con cualquiera de los dos tipos tienen problemas para recordar lo que vieron. Como consecuencia tienen problemas con la lectura y el deletreado. Pueden también tener problemas recordando qué fue lo que leyeron y usando una calculadora o un teclado electrónico.

Problemas visuoespaciales: Los niños con este tipo de dificultad tienen problemas para saber dónde están los objetos en el espacio, incluyendo qué tan lejos están de ellos y qué tan lejos están unos de otros. Esto también sucede con objetos descritos en papel o en una historia narrada. Pueden tener problemas para leer un mapa o para juzgar el tiempo.

Dificultades de cierre visual: Los niños con este tipo de dificultad tienen problemas identificando un objeto cuando sólo parte de él es visible. Pueden no reconocer un camión si le faltan las ruedas. O a una persona en un dibujo si les falta un elemento de la cara. Los niños tienen problemas con el deletreo de una palabra la cual no pueden reconocer si le falta una letra.

Dificultades de inversión (revertir) de letras y símbolos: Los niños con este tipo de dificultad cambian letras o números cuando escriben. O substituyen letras al leer después de los 7 años. Tienen problemas con la formación de las letras lo que afecta la lectura, la escritura y las habilidades matemáticas.